中国，这是一个很有意思的概念！相信我们华夏儿女都对这两个字有着极深的内心认同。那么，在这里笔者要说的是，中国这个词并非一个单纯的国家概念，在这背后蕴含着极为厚重的历史沉淀。
今天我们就来深入的盘点一下，究竟中国为什么叫中国？
一、地理层面的“中央之国”
对于“中国”一词的追溯，我们最早可以从商朝的甲骨文中发现“中商国”一词，也可以从周朝的青铜器铭文上直接找到“中国”。如果说商朝的“中商国”一词尚有待商榷的话，那么从周朝开始则“中国”已经是一个明确的常用词汇，也就是说“中国”已经被赋予了一个稳定的概念。那么这个概念是如何形成的呢？
当时周天子分封诸侯，为了确保周边的诸侯前来朝贡的路程大体相当，同时又要形成诸侯拱卫天子的格局，故而自居其中，而诸侯则分封于四周。这个时候，周天子的直属下去就成了“中央之国”，所以这个时期的中国主要指洛阳一代的周朝核心统治区域。
自此之后，中国这个概念便被逐渐的延续了下来。那么随着时间的推移，华夏王朝统治区域逐渐的扩大，在这过程中，中国的内涵开始被不断的丰富。分封制逐渐退出历史舞台之后，后来出现的大一统王朝把中国一次扩大到整个国家的层面，于是“中央之国”便逐渐转化为“天下之中”的概念！
二、政治层面的“中心”概念
那么接下来我们要说的便是“中国”的文化概念。我国有着极为悠久的文明史，在这过程当中绝大多数时间，无论是军事、科技、文化、财富、资源、人口等等，华夏王朝的整体实力都是碾压周边小国。
这是在这样的背景之下，华夏王朝便开始以正统自居，“正统”的概念最早可以追溯到《春秋》一书中，在汉代的《汉书》中更是把“正统”上升到了华夷之辩的高度，把政治上追求正统称之为尊王攘夷，从而将华夏王朝与周边未开化的政权彻底区分开来。
当华夏正统与周边的“夷”区分开之后，这种政治层面上的“中心论”便自然而然的浮出水面，这就有了正统的华夏王朝居于天下中央，而四周的狄夷邦国环绕四周的理论，故而我们就会长长听到“国有圣君，则四夷来朝”！
这种状态一直持续贯穿了中国古代绝大多数王朝，但是到了明清时期“中国”又有了更为完善的内在含义……
三、文化层面的多元整合
从明朝开始，“中国”基本上便成为了国家的代称，明朝、清朝统治者对外自称大明、大清之外，也会自称中国！此时此刻，中国的字面含义与现在已经非常接近了！这已经不再是单指国家，而是具有了一种极深的文化认同了。
那么接下来我们就要讨论：中国的文化究竟涵盖了哪些？
实际上最早的中国的文化层面的涵盖仅仅局限于中原地区的文化传承，或者所谓的汉民族传承。但是纵观历史发展的过程，我们会发现一个奇特的现象，每当中原出现华夏大一统王朝的时候，往往北方草原也会出现一个强大的游牧政权。
这样一来，华夏王朝的发展历程就始终会长期伴随着草原政权的彼此互动，我们将这一过程称之为中原文明与草原文明的相互塑造的过程。由于这一过程的存在，于是我们渐渐的发现，中原文明与草原文明似乎是一种伴生关系，有我就有你！比如汉朝与匈奴，唐朝与突厥，宋朝与辽、金、蒙古等等……那么在这样的关系之下，中原文明与草原文明就不能分割来看，而应当看成是一种文明的两种形态。除此之外，还有雪域高原文明，西域文明，等等。
一种多元文明的融合探索实际上从五胡乱华时期便已经开始，从北魏孝文帝迁都洛阳导致60年亡国，到真正出现隋唐大帝国，使国家的疆域不再局限于长城以南……一直到清代，随着新疆、青藏、蒙古草原等地区被彻底纳入国家的有效行政统治，我们终于找到了中华文明的真切内涵。
也就是说，我们的文化是多元的文化，我们的文明是多元的文明。中原文明、草原文明、雪域高原文明，西域文明等等统一于中华文明，统一于……中国！
在本文的最后，笔者就以西方智库对中国的研究来作为结语：中国明明是一个文明，却要伪装成一个国家！
图/来源于网络
文/华夏问长安
迄今为止，最早出现中国两字，是在一件青铜器上。这件青铜器叫“何尊”。何尊上刻有一段铭文，铭文大意是，王攻占了商朝首都一带，特此向天祭告：“我现在占有了中国，统治了那里的民众。”
这个王应该是周武王儿子姬诵，也就是周成王，因为铭文后面还提到，王迁回了发祥地成周，重新实施武王的礼仪制度。
何尊是周成王时期铸造，距今3000多年，但实际上，中国这个称呼，起源应该更早。
从铭文来看，中国指的是商朝都城大邑商一带。从文字发展来看，中字中间那一竖一开始在最左边，释义为旗帜。商朝人以一面特殊旗帜为王的象征，部众以这面旗帜为中心聚集。
注：大邑商，商朝人对首都尊称。
国字里面有个口，代表人，一个人手持长矛，脚下有土地，周围修建了一圈围墙做保护，所以国释义有防护的人口居住地。周武王伐纣的时候，有800多名诸侯响应，号为“万国”，所以这个国可以理解为王及诸侯居住地。
大邑商是王所在地，标志着权力的旗帜也竖在这里，所以大邑商是最早的中国概念，意为万王之王，国中之国。
等到秦统一六国，建立秦朝，天下只剩下一个国家，没有了万国，所以中国当然只剩下一个概念，所有秦朝土地，都可以称为中国。秦国开创了大一统时代，也带来了统一的观念，从此以后，渐渐开始有用中国代称中央王朝的习惯。
但这只是习惯之一，从古文献上看，中国含义一般有四种：
- 政治概念，中央王朝或者中原王朝；
- 民族概念，华夏族或者汉族地区；
- 文化概念，崇尚汉族文化的地区；
- 地理概念，特指中原地区。
中国从来不是朝代的名称，清朝对外签订条约，使用的仍然是大清国，只有尼布楚条约使用了中国这个称呼，但尼布楚条约只有满文，并无中文，所以它只是个孤例，特殊情况。
一直到1912年，中华民国成立，国号才简称中国，中华人民共和国延续了这个名称，所以我们熟悉的这个中国含义，仅从1912年才开始。
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