2019年2月的一天，美国的生物学家将3条短吻鳄的尸体沉入了海底，但是8天后，让生物学家们震惊的一幕发生了，一条短吻鳄的尸体竟然离奇的消失了，这到底是怎么回事呢？难道短吻鳄真的被海怪吃掉了？
图源：LUMCON（路易斯安那州立大学海洋联盟）
短吻鳄沉海实验
Craig McClain是LUMCON的领导者，也是一位资深的海洋生物学家，这个实验就是McClain主导的，这个实验的目的就是为了弄清楚短吻鳄会不会在死后成为海洋食物链的一部分。
而生物学家之所以会选择短吻鳄，是因为在路易斯安那州的沿岸栖息着接近100万条短吻鳄，显然这些短吻鳄在死亡之后，尸体跟随河水进入大海的几率是非常高的，而短吻鳄是一种淡水鳄，按照正常的食物链关系，它不应该成为海洋食物链的一部分。
美国短吻鳄
为了弄清楚，生物学家弄到了3条自然死亡的短吻鳄，然后将它们冷冻起来运往了一艘长35米的科研船上，船只很快就驶入了墨西哥湾。
McClain主要的研究对象是海底的无脊椎动物，因为他认为那些生活暗无天日海底的无脊椎动物仅仅靠海洋雪中的有机物碎屑是无法支撑生存的，所以这些海底无脊椎动物必然是“饥不择食”的，简单的说就是不管是不是海洋生物，只要落入海底，它们都是来者不拒的。
到达指定地点后，McClain将这三条鳄鱼分别绑上了水泥块以方便它们的尸体能够迅速的沉入海底，同时，研究团队也带上了海底遥控车以方便随时的观察这三条鳄鱼的情况，就这样实验开始了。
生机勃勃的海底世界
早在19世纪中叶以前，科学家们认为海底是荒凉的世界，因为这里是光照到达不了的地方，而且海底的温度、氧气含量也比较低，理论上说应该是没有生存的。但是，随着对鲸落的了解和对海底的世界的探索，科学家们发现原来深海的海底也是一片生机勃勃。
这里除了一些会发光的鱼类外，还有螺类、贝类、细菌以及一群从未见过的海洋生物，而正是这群“神秘”的海洋生物，将鲸的骨骼彻底的榨干最后一丝营养，它们就是可以在骨头上打洞、来去自如的管状蠕虫（Osedax）。
目前，科学家们已经在海底发现了超过20种不同的管状蠕虫，它们会在动物的骨头上打孔，然后钻进去吃掉骨髓，这对于它们来说是一场饕餮盛宴。而此次鳄鱼沉海实验的主要观察对象之一就是管状蠕虫。
当三条鳄鱼尸体分别沉入不同地点的海底后，生物学家发现，在海底迅速就集结了一群大王具足虫在啃食鳄鱼，同时章鱼、螃蟹、螺类等动物也集结了过来。
当这些动物啃食完毕后，露出了骨骼，管状蠕虫也来到了骨骼附近开始打孔，这也就意味着虽然短吻鳄不是海洋生物，但是这些生活在深海海底的生物是不会挑剔的，而正是因为这种“来啥吃啥”的习性，让它们至少从白垩纪早期就出现生活到了现在。
消失的鳄鱼
前两只鳄鱼在观测时，3号鳄鱼是没有检测设备的，当生物学家们观测完1、2号鳄鱼去找3号时，在原定的地点鳄鱼的尸体竟然消失了。
生物学家赶紧用设备在附近搜寻，结果在投放点6米外的地方找到了捆绑鳄鱼的绳子和重物，但是鳄鱼的尸体依然没有找到，按照上面这些海底生物的消耗速度，鳄鱼是不可能消失的。那鳄鱼是如何尸骨无存的呢？难道真的有传说中的海怪？
海怪从目前的科学研究来看，极有可能是大王乌贼和大王酸浆鱿，这是两种巨大的头足纲动物，其中大王乌贼就是经常与抹香鲸搏斗，将抹香鲸头上弄得满是吸盘状伤痕的存在，它的平均体长在9米左右，最大体长18米。
而大王酸浆鱿比大王乌贼小一些，它的平均体长在4.5米左右，最大体长10米，当然除了体型外，它们的基因差异也很大，所以它们属于枪形目下的不同科。
但是，这次鳄鱼尸体消失应该不是它们干的，虽然它们经常出现在深海海底，但是它们在进食时只吃软体部分，不可能将鳄鱼吃到尸骨无存。因此，生物学家们将“罪魁祸首”定义为鲨鱼，因为鲨鱼属于深海鱼类，许多鲨鱼还喜欢栖息在海底，而且鲨鱼的嗅觉灵敏，死掉的鳄鱼在水中缓慢腐烂的气味容易将它们吸引过来。
所以，生物学家推测可能是大型的鲨鱼将绳子扯断，然后拖着3号短吻鳄消失在了大海中，并不是真的有什么海怪。
写在最后
短吻鳄沉海实验的目的旨在了解海底的海洋生物的食性，而且通过了解管状蠕虫，科学家们能够更好的了解海洋的变化以及碳循环的变化，毕竟深海生物往往对海洋生态系统的变化更加的敏感。
至于“消失的3号鳄鱼”，它大概率是被大型的鲨鱼给拖走了，虽然鳄鱼的消失让人恐惧，但是了解了消失原因，就释然了。
2019年的二月份，一艘船驶进了墨西哥湾里。这船行踪有点诡异，他开一会儿停一会儿，而且每次停下的时候，就会把一大块什么东西给沉到水里去。这些东西乍一看像块木头，仔细一看呢，不得了，竟然是条大鳄鱼，被绳子捆着，还夹了块石头。
就那么一动不动地被沉到了海底，这操作可有点迷惑是吧？
他们在干什么，就得去问问负责人了，这事的负责人是谁呢？他叫克雷格，麦克莱恩，路易斯安纳大学的海洋生物学家，主要研究深海的生态系统，深海大家都知道啊，食物很匮乏，非常荒凉，动物既稀少又分散，想要研究深海的生态可没那么容易。
唯一有一个例外就是鲸鱼。鲸鱼尸体落下来的时候，深海动物们就来劲了，它们闻着味儿，从四面八方聚过来，都来参加party，想要研究它们，这是最好的机会。
机会是好机会，不过万死鲸鱼就是太少了，几千米深的海底，靠着遥控潜水器去找，真就跟瞎猫碰上死耗子差不多的概率。
所以说，对科学家们来说，那都是可遇而不可求的事儿。
后来直到1992年，夏威夷大学的专家克雷格，史密斯教授想了个办法，他把一头搁浅的灰鲸拖回海里，沉到了海底，获得了很多深海动物的第一手资料，效果非常不错。
所以呢，其他科学家也开始这么干，尤其是后来研究食骨蠕虫，可以说全靠这个办法。而且啊，这个思路一打开之后，什么沙漠啊，海豹啊，海狮啊都安排上，甚至连牛骨头都安排上了，实验的范围是越来越广泛。
所以在这么一个背景下，麦克莱恩教授也想到个实验品，就是短吻鳄。
那么这次史无前例的鳄鱼有什么新发现吗？水下摄像机拍到了意想不到的画面。
大量的海洋生物闻着气味就来，不一会就把鳄鱼的尸体吃个精光。
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