月球上的海不是地球意义上的海，只是叫海，实际上只是大片的洼地，也就是海拔相对低的地方，在我们地球上看，就是皎洁月亮上的阴影。
古人传说那是一颗桂花树，有个叫吴刚的犯了错，被天帝惩罚去砍那颗桂花树，必须砍倒才能成仙。但那桂树高五百丈，又是神树，一斧砍下去会立即愈合。所以那个倒霉的吴刚就一直砍，砍了千万年，桂树巍然不动。
古人以为500丈就不得了了，根本无法想象月球有多大，那阴影又有多宽。其实那阴影就是被称之为的月海。
现代科学探测早已弄清，月球上月海有22个之多，加起来面积占月球表面积的25%。月球的表面积约达3800万平方公里，月海就占了约950万平方公里。
这些月海主要集中在月球向着地球一面，有19个之多，其中最大的月海叫风暴洋，面积达500万平方公里，最宽处达2500公里。这岂是区区509丈约1600多米能度量的？
月球上的“海”不但没有水，连空气也没有，就是一大片洼地，灰蒙蒙的不毛之地。这些“海”的形成有几种说法，科学界广泛接受的说法是撞击说。
所谓撞击说就是由于小行星对月球撞击形成的，这些小行星撞破了月球壳层，使月幔溢出，在月表低洼地带流淌，覆盖了大片区域，就形成底部较为平坦的月海。
月球本身的形成原因，占主流的科学说法也是撞击说。这种理论认为，地球形成不久，一颗被科学家称为忒伊亚的行星，注意是行星而不是小行星，这颗行星与火星大小相当，撞上了地球，撞歪了地轴，撞融了刚刚凝固的地球。
巨大的撞击让两颗行星融合在了一起，其中溅飞的碎块和熔岩就凝固成了月球，而地球也由于绝大部分忒伊亚的融入质量增大了约八分之一。
这个关系到地球生命形成的重要事件发生在45.6亿年前，这也是月球的年龄。而支持月海形成撞击说的科学家们认为，月球遭到小行星轰击形成月海的时期，就在月球诞生后刚刚凝固成形不久。
但科学界也有另一些说法，其中之一认为，月球形成后曾发生过大规模岩浆洋事件，就是岩浆像海洋一样在月面翻腾流淌，通过炽热岩浆内部熔离和物质重组，在41亿年前形成了现在的地质结构，月海就是其中之一。
之二的说法是，在31～39亿年前左右，月球曾遭到大量的小天体撞击，被称为雨海事件，导致了多次的熔岩喷发，形成了大量玄武岩填充了月海，也称为月海泛滥事件。
其实，形成的原因大同小异，大同的方面就是都认为是撞击产生了熔岩，填充形成了月海；不同的是发生的时间和撞击的次数不一样，前者是一次形成，后者是经历了近10亿年多次撞击形成。
我国嫦娥五号带回的月球风暴洋月样，检测出了更年轻的年龄，只有19亿岁！这似乎支持了后一种说法，但地质活动的年限却大大延后。因此月海形成原因还有许多谜底尚未揭开，真相如何还需期待。
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古人早就知道，一轮明月高挂天际，圆盘上有阴暗区域，聪明且浪漫的古人，就觉得那应该是海洋吧，毕竟地面上，海洋的颜色要深一些。
后来，一个叫做伽利略的人，发明了望远镜，才开始对月球的观察进入新的境界，发现了环形山的东西，那些颜色较深的部分，是环形山内部的高度差引起的，阳光照射在上面，反射率不一样，根本就不是什么“海”。
得益于望远镜的发展，月球的真实面目被一步步揭开，那里根本就没有水，除了岩石就是尘埃。
不过，人们并没有抛弃“月海”的说法，还饶有兴趣地对其进行了“命名”，比如月球上就有“祖冲之海”，纪念我国南北朝时期的著名数学家。
我国的古人则更加浪漫一点，把月球上的暗影，想象成美丽的嫦娥小姐姐，我国的登月计划，就是嫦娥计划，是不是有点从古到今的浪漫主义情怀？
根据天文学家的推论，月海是由不同大小的陨石撞击而成的，有的月海相当大，可见当时撞击的猛烈程度，这样的陨石如果在到地球上，基本上可以灭掉1/3的地表生物。
正是由于月球的巨大体积以及运行轨道不远（38万公里），它吸引了绝大部分小行星的撞击，才造成其表面坑洼不平的现象。
当然也有漏网之鱼，6500万年前，一颗10公里直径的小行星，夺过了月球轨道，直接撞向地球，造成了一次生物大灭绝。
如今，观测手段越来越先进，人们已经能够观测到陨石撞击月球的现象了，月海的成因，已经不是什么奇观了。
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