香港，简称“港”，别名，香江，香岛，东方之珠。全称中华人民共和国香港特别行政区，位于中国南部、珠江口以东，西与中国澳门隔海相望，北与深圳市相邻，南临珠海市万山群岛，区域范围包括香港岛、九龙、新界和周围262个岛屿，陆地总面积1106.34平方公里，海域面积1648.69平方公里。截至2018年末，总人口约748.25万人，是世界上人口密度最高的地区之一，人均寿命全球第一。对于“香港”名字的由来，有几种说法。
一是由“红香炉山”转变而来。据古老传说,在今香港铜锣湾天后庙前,旧时有一座红香炉，这座红香炉是从海上漂泊而来,停在庙前沙滩上。村民见后将它抬至庙前,并称庙后面的山叫做“红香炉山”或“红香炉峰”(今太平山)。庙前的海港叫“红香炉港”，后来“红香炉港”一名便转变为“香港”,并成为全岛的总称。这个说法还是比较靠谱的，因为有一封“奏折”就提到过这几个字，清朝闽浙总督颜伯焘,在道光二十一年(1841)的奏折中曾指出一句话:“香港为商船内驶必由之路,其岛曰红香炉,上有营风居民,并非偏僻小港可比。”
二，据说，“香港”当时只是指今天香港岛上的一个小村落。这座小村落靠近大海，村里有一条小溪流注入大海，形成了一个天然的港湾。溪水甘香可口，海上往来的水手，经常到这里来取水饮用，久而久之，甘香的溪水出了名，这条小溪，也就被称为“香江”、而香江入海冲积成的小港湾，也就被称为“香港”。有一批英国人登上香港岛时就是从这个港湾上岸的，所以他们也就用“香港”这个词来命名整个岛屿。直到今天，仍然有人用“香江”作为香港的别称。
三是香港的得名同香料有关。在英国占领香港前，香港基本上是一个荒岛，岛上南部的赤柱、大潭笃和石排湾，东部的阿公岩、水井湾等，有一些渔民居住。其他黄泥涌、灯第洲、七姊妹等几处，则有一些小村湾，当时，岛上的居民约3000人。18 9 8 年，是香港历史上相当重要的一年。这一年，香港的边界，从北九龙再向北推进至深圳河岸，西至后海湾，使香港行政区的面积扩大了十倍。明神宗万历年前，香港一带均属于东莞县管辖，据说以前东莞这个地方一直都盛产一种叫蜜香树的植物，香港沙田及大屿山亦有种植。经查，密香树应该就是现在最为人所知的“沉香树”。它的汁液能凝结在一起，形成像松脂一样的东西，如果将它放入香炉、熏炉之类的器物点燃，香味就会散发出来，香味芳香浓郁且持久不散。香树长高至二十尺时，割出树液，就可制成“香”，是多种香制品的原料，可作供神和上贡的佳品，因此“莞香”闻名全国。沙田、大埔一带是“莞香”的著名产地。因香产丰盛，这里的香市贸易也十分发达。香产品多数先由陆路运送到九龙的尖沙咀香涉头（运香树制品的码），用小船运至石排湾（即今日的香港仔）集中，然后再用俗称“大眼鸡”艚船转运往中国内地、南洋等地。据说那时石排湾港口转运出去的香料，质量上乘，被称之为“海南珍奇”。尖沙咀古称“香埠头”，石排湾这个转运香料的港口，也就被称为“香港”，附近的村庄也被称为“香港村”。当地许多人也以种植香树为主，“香港”同种植的香树一起名声远扬，后来，“香港”一名被扩大应用于全岛，也就逐渐为远近的人们所认可。
四是由“女海盗香姑”演变而来。据传在清嘉庆年间,有位貌美艺高的女海盗名叫“香姑”,是出没于伶仃洋的海盗林某之妻。林死后,香姑据岛为生。因此,有“香姑岛”或“香岛”之称，港口就是“香姑的港口”，后来该地区属于优质港口，遂“香港”一名即由此演变而来。
尽管有许多不同的说法，但可以大致肯定的是，“香港”这个地名它最初是指今天香港岛上的一个小港湾、小村落，后来才扩大为对整个岛屿的称呼，最后，到了本世纪初，才成了被英国殖民主义者占领的整个地区的统称。对于以上不同的说法，香港名字的由来，最终还需历史学家进一步考察核实确认。
香港，从字面意思理解是很香的海港。至于为何叫香港，历来有不同的说法。
一种说法是，在清嘉庆年间，有林某和他的妻子香姑为首的一伙海盗，横行于珠江口外伶仃洋一带，后来被清军将领李长庚击败，林某逃往台湾，香姑率余盗占据了今天的香港岛，后人因香姑之名而称这个岛为香港。
第二种说法认为，香港之名是因为岛上红香炉山转称而来。在今天香港铜锣湾天后庙前，旧时有一座红香炉。据古老传说，这座红香炉是从远地漂泊而来，停在庙前沙滩上。村民见后将它抬至庙前，并称庙后山峰为红香炉山，庙前海港为红香炉港。红香炉港一名逐渐演变为香港，并成了全岛的名字。
第三种说法是，香港之名是因为岛上有鳌洋甘瀑而得名。据说，今日香港瀑布公园处，原有一条瀑布冲注而成的小溪，老百姓称之为龙水。其水清冽甘香，过往船只上的人，常常来此取水食用，并把这条小溪称为香江，把小溪入海处称为香港。天长日久，人们就把这个岛叫作香港。
但一般认为最可靠的说法，则是因为这里过去曾是运香、贩香的港口，故而得名香港。
明朝时，香港及广东东莞、宝安、深圳一带盛产莞香，此香因气味奇特，颇受人们的喜爱，故而远销江浙，饮誉全国。由于当时贩香商人们一般都是在港岛北岸石排湾港将莞香装船运往广州或江浙等省，所以人们将这个港口称为香港，意为贩香运香之港，将港口旁边的村庄，称为香港村。
1841年英国侵略军在港岛南部赤柱登陆后，由一名叫陈群的当地居民带路向北走，经过香港村时，英军询问该处地名，陈群用当地土话答称“香港”，英军即以陈群的地方口音HongKong记之，并用以称呼全岛。
在1842年签订的《南京条约》中，香港作为全岛的名称被正式确定下来。1856年签订《中英北京条约》和1898年签订《展拓香港界址专条》之后，香港又进而成为整个地区的称谓。
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