是的，美国南北战争战前双方实力悬殊，无论是人口、经济、疆土还是军事实力北方联邦要比南方联盟高出许多。北方23个州有2200万人口，南方7个州只有900万人口，其中400万人还是等着被解放的黑奴。北方经济产值达18亿美元，是南方的10倍以上。北方拥有22000英里的铁路网，而南方只有9000英里……在这样悬殊的实力对比之下，南方敢于向北方挑战当然是有他们的底气和资本的。
首先，南方联盟坐拥“主场”作战的优势。因为南方联盟寻求的是脱离于北方联邦的独立，他们不会主动出兵向北方挑战。而北方则不一样了，对北方来说南方属于叛乱，是一定要出兵平息镇压的。南方在自己的土地上作战，熟悉的地理环境就是一大优势，特别是东部的波托马克河和西部的密西西比河都是南方联盟防御的重点。
其次，棉花是南方的特产而且产量巨大，其中很大一部分还出口英国，这为南方带来大把财富，为真正提供经济上的支持，同时还把英国人和自己捆绑在了一起。
第三个原因就是南方离北方的首都华盛顿很近，华盛顿是马里兰州和弗吉尼亚州各提供一块土地建立的首都，所以一旦弗吉尼亚造反，战火马上就会烧到首都郊区。而马里兰州其实是个蓄奴州。如果南方再把马里兰策反过来，华盛顿实际上就是一座被敌军包围的孤城。如果把敌军指挥中心搞垮了，南方就能在战争中占据主动权了。
第四个因素就是南方联盟中有许多参加过15年前美墨战争的官兵，这些人虽然大多年纪稍长，但作战经验丰富，可以为南方的部队提供战术上的支持。
所以，拥有天时地利人和的南方联盟敢于在实力并不占优的情况下同北方联邦对抗也不是没有道理的。
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