小时候经常听大人说，指甲上没月牙就代表身体不好，于是，小朋友们就会头碰头凑在一起，数月牙，比月牙。事实真的如此吗？这个说法到底有没有科学依据呢？
指甲上的月牙真正的名字是甲半月，实际上是新长出来的角蛋白细胞。新生的角蛋白细胞呈白色，而当它完全角质化，就会变成半透明的指甲。所以通俗的讲，指甲上的月牙就是新长出来的、未成年的指甲。
在指甲根后面皮肤下，藏着一块叫做“甲基”的组织，每天都会生成大量的角蛋白细胞。由于身体在代谢生长，角蛋白在两侧部位生长速度较慢，中间生长较快，于是就形成了月牙状的白痕。月牙的大小、数量与身体健康与否没有直接的关系。月牙一般情况下都存在，只是有的人的月牙是隐藏起来，我们看不见而已。比如有的人月牙的起始部位太靠后，藏在了皮肤下面；有的人覆盖指甲根部的皮肤较宽厚，挡住了月牙；而有的人月牙天生长的慢。通过仔细的观察，我们会发现，通常大拇指的生长速度比较快，所以月牙一般要比小拇指或者是其他手指上的月牙要多。总结一下，用能不能看见手指月牙或者月牙多少，来判断健康并没有科学依据。2012年《中国中医药报》中就有一篇文章特意澄清，靠月牙诊病缺乏中医理论支持。
随着自身年龄的增长，新陈代谢逐渐减慢，月牙可能慢慢变小或消失，这是正常的，不要过于担心。如果平时指甲上月牙较多，而短期内突然减少或消失，提示角蛋白生长的速度减慢了，那么，我们确实需要从自身营养、睡眠、情绪、压力等角度多一些关注。此外，最好去查一下甲状腺功能。当指甲上月牙短期突然增多，要警惕是不是甲亢的可能。
还有一种特殊的情况，月牙变得特别大，直接覆盖了半个指甲，甚至整个指甲都呈白色，指甲变薄，这种指甲叫特里指甲。1954年理查德.特里博士发现肝病患者，尤其是肝硬化的患者当中，这种特殊表现比较多见，并进行了报道，所以也被命名为特里指甲。研究发现肝硬化患者、慢性心力衰竭患者和成人糖尿病患者出现特里指甲比较多见。这种特殊的征象在临床上可以为医生诊治病人提供一定的指导意义。
除了月牙之外，有的人说指甲出现竖纹提示身体比较虚弱，这个也是没有任何依据的，指甲上细小透明的竖纹是随着年龄增长出现的正常生理现象，就像年龄增大脸上长皱纹一样。总之，月牙多少并不能跟身体健不健康划等号。
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