艾蒿，又名艾草，其性温，味苦、辛、微甘，入脾、肝、肾三经，有温经、去湿、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗过敏等作用；对于虚寒所致的妇科疾病、支气管炎、胃炎有着良好的作用； 
《本草》中给予艾叶很高的评价，认为其：“能灸百病。”《本草从新》也有记载：“艾叶苦辛，生温，熟热，纯阳之性，能回垂绝之阳，通十二经，走三阴，理气血，逐寒湿，暖子宫……以之灸火，能透诸经而除百病。”说明用艾叶有通经活络，祛除阴寒，消肿散结，回阳救逆等作用，人们多是将艾叶晒干后捣碎，利用其中的艾绒制作成艾条，用艾条来作为针灸理疗的材料；
艾草有着良好的杀菌消毒作用，可以熬煮之后用来沐浴、熏蒸、泡脚，有着治疗体癣、脚气、抗过敏的功效；
艾草可以晒干后点燃，作为烟熏驱除蚊虫；
艾草的嫩芽及幼苗还能当做蔬菜供人们食用；
艾草具有特殊的香味，可以用来填充枕头，具有助眠解乏之功效。
艾蒿除了具有很高的食用及药用价值之外，还有着一定的文化含义，民谚有语“清明插柳，端午插艾”，每逢端午节，人们都会将艾插在门楣上，用以“辟邪却鬼”;艾蒿，的确是一种了不起的植物！
艾蒿的功效与作用是什么？
艾蒿的功效是温经止血，散寒止痛，逐寒湿理气血，作用是治疗月经不调、痛经、崩漏、带下、胎动不安、心腹冷痛、泄泻久痢、疮疡、疥癣。
艾蒿味辛、微苦，性温热，临床上入药多治疗月经不调、痛经、崩漏、带下、胎动不安、心腹冷痛、泄泻久痢、疮疡、疥癣等病。
艾蒿气味芳香，具纯阳之性，其叶片艾叶是中医艾灸治疗的施灸材料，具有通经活络、温阳散寒、除湿止痒等功效。艾灸疗法治病需要掌握其适应证，并采用恰当的施灸手段，最好在医生指导下进行，使用时避免发生烫伤或引发火灾。
现代药理学研究发现，艾蒿可以抑制心肌收缩力、延长凝血时间，还能抑菌、镇咳、祛痰、平喘，加强子宫收缩。艾蒿有小毒，自行服用可能发生中毒；孕妇不可自行贴敷艾蒿，以免因子宫收缩引发损害。
本内容由北京中医药大学东直门医院 针灸科 主任医师 刘颖审核
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